从前，有一个老头和老太婆，没有孩子，他们什么办法都想了，也向上 帝祈祷了，老太婆就是不生孩子。有一次，老头去树林里采蘑菇，路上遇到 另一位老爷爷。
“我知道你在想什么，”老爷爷说：“时时刻刻都在想孩子。你到村子 里去，每一户收一个鸡蛋，把抱窝的鸡放到鸡蛋上，结果你自己会明白。”
老头回到村里。村里有四十一户人家，他挨家挨户收，每一户收一个鸡 蛋，把抱窝的母鸡放到四十一个蛋上。
老头天天看着，老太婆也天天看着，过了两个星期，鸡里孵出了四十一 个小男孩，四十个长得结实健壮，只有一个又小又瘦，老头给每一个男孩取 了名，只有最后一个找不到合适的名字。
“喂，”老头说，“你就叫小不点儿吧。”
孩子长得很快，不是一天一个样，而是一个钟头一个样。他们长大了， 开始帮助爸爸妈妈干活。四十个小伙子在地里干活，小不点儿一个人留在家 里做些轻活。割草的季节到了，兄弟们割草垒 成垛，干了一个星期才回到村 子里。他们吃饱了，躺下睡觉。老头看着他们说：“你们这些毛孩子，能吃能睡，就是不会干活。”
“你最好先去看看，爸爸。”小不点儿回答说。
老头套上马，到地里一看：四十个草垛摆在面前。
“哎呀，孩子们真能干！一个星期割了这么多草，还垒成了垛。”
第二天，老头又到地里去，想再欣赏欣赏自己的家当。他发现少了一个 草垛，回到家里说：“孩子们，一个草垛不见了！”
“不要紧，爸爸。”小不点儿回答说；‘我们能抓住小偷，你给我一百 卢布，我就能把事情办成。”
他拿了父亲给的一百卢布，去找铁匠。
“你能不能打出一副铁链，能把一个人从头到脚捆起来？”
“没问题！”铁匠说。
“‘注意，打结实些。要是铁链经得住，我就付给你一百卢布，要是铁链断了，那就算你白干了。”
铁匠打好一副铁链，小不点儿用它捆住自己的身子，一使劲，铁链断了。 铁匠又打了结实一倍的铁链，这回行了。小不点儿付了一百卢布，拿着铁链 去看守草垛，坐在草垛下面，等着小偷来偷草。
半夜的时候，变天了，海上掀起大浪，从海底跑出一匹古怪的母马，奔 向第一个草垛，大口大口地吃起来。小不点儿一跃而起，把铁链向母马身上 撒去，一下骑到马背上。母马驮着他越过山谷，翻过大山，怎么也不能把背 上的人摔下来，马停下来说：“喂，好样的，你能骑住我，一定能骑住我的公马。”
母马跑到大海边，嘶叫了一声，大海掀起巨浪，跑出四十一匹公马，向 岸边奔来。一匹赛过一匹，走遍天下也找不到这么好的马。
第二天早晨，老头听到院子里有马叫和马蹄声。这是怎么回事？原来是他的儿子小不点儿赶着一大群马回来了。
“你们好，兄弟们。现在我们每人有一匹马，骑着去找妻子。”
“走啊！”
父亲和母亲为他们祝福，兄弟们骑着马走了。
他们走了很久。哪儿有这么多未婚的姑娘呢？谁也不愿单独一个人结 婚，要好大家好。哪个妇女敢夸口，她生了四十一个女儿？
小伙子们翻山涉水，来到一座山面前，抬头望去，山上有一座宫殿，是 用白玉砌的。还有高高的墙，宫殿门口立着铁柱。他们数了一下，正好四十 一根。他们把马拴到铁柱上，向院子里走去。不料，迎接他们的却是一个女 妖怪。
“喂，你们这些没有礼貌的人，竟敢问都不问，就把马拴到铁柱上。” 女妖吼道。
“喂，老东西，你嚷什么？先给我们吃的，喝的，领我们洗澡，然后再 问为什么。”
女妖怪让他们吃饱喝足、洗了澡，然后问他们：“你们是有事而来，还是为了偷懒而来？”
“有事而来，大娘。”
“你们有什么事儿？”
“找老婆。”
“我有好多女儿。”女妖怪说完，向一座高楼跑去，领来四十一个姑娘。
小伙子们向姑娘们求婚，又喝又闹，举行了婚礼。晚上小不点儿去看自 己的马。马见到主人，轻轻地说道：“小心，主人！你们和新娘子一躺下睡觉，就赶快换上女装，把自己的衣服穿到她们身上，要不然，你们都要完蛋。”
小不点儿把马的话告诉了哥哥们。到晚上睡觉时，大家穿上女装，给新 娘子穿上自己的衣服。深更半夜的时候，女妖怪大声说：“你们，我的忠实的仆人，把那些不速之客的头砍下来。”
仆人把她女儿的头一个个砍下来。小不点儿叫醒哥哥们，把发生的事情 告诉他们。他们捡起被砍下的头，用铁丝穿起来挂到围墙上，备好马，赶快 逃跑了。
早晨，女妖怪醒来的时候，向窗外一看，发现围墙上挂着女儿的头，大 发雷霆。她命令把她的喷火牌拿来，急急忙忙去追赶；用喷火牌向四面八方 喷火。小伙子往哪儿躲呀？前面是大海，后面是女妖怪，团团火焰喷过来， 一个个都会被烧死。小不点儿有办法。他把女妖怪的头巾偷出来了，在自己 面前一晃，便出现了一座横跨大海的桥。兄弟们过到对岸的时候，小不点儿 向另外一个方面晃了晃头巾，桥不见了。女妖怪只好折回头，兄弟们骑着马 回家去了。
