从前，在七个大洋的波岸，第七七四十九个国家再过去的地方，有一位 国王。国王在宫里有一个洗澡间。一天，国王清早起来去洗澡，突然发现洗 澡间澡盆里的水很少。第二天早上，他走进洗澡间，发现澡盆里压根没有水， 澡没有洗成。他想，肯定是仆人们的过失，便把他们召来痛骂一顿。可是， 仆人们却一再向国王申辩说，头天晚上，澡盆里是盛满水了的。
于是，国王发出命令：派一名士兵夜里看守澡盆里的水。
可是，一切全是徒劳。夜里又有人把水用掉了。
国王又想出另一个办法。他让人称好该放进澡盆的水的份量，然后倒入 等量的巴淋柯酒来替代水，看看是谁在澡盆里洗澡。第二天早上，仆人发现 澡盆里躺着一个英俊的骑士，而且睡熟了。骑士长得太俊美了，简直举世无 双。他浑身上下全长满鲜花，连头发上也绽开出许多鲜艳的花朵。
仆人们趁头长鲜花的骑士还没醒来，便把他的情形大声地向国王禀报：
“我们逮住用掉水的人了！捉住头上长鲜花的人了！”
国王急着要去看个究竟，匆忙中只有一只脚来得及穿上靴子，另一只脚 却光着。这时，仆人们已经把头长鲜花的人抓住“你是谁？”国王问。
“我是众神之王！”头长鲜花的骑士回答。
根据国王的命令，仆人们不管三七二十一，先把他关进一个很大的地下 室里。仅凭他犯下的罪行，不久，他将受到这个国家的国王和邻国国王的惩 罚。
国王有个刚满十岁的小儿子。当人们把头长鲜花的人关进地下室时，被 他瞧见了。于是，他偷偷尾随进去，想仔细看看。他隔着栏杆同众神之王交 谈。
“噢，多漂亮的大叔呀，”他对众神之王说。“我真想好好看看你呢！”
众神之王回答：“只要你把我放出去，就能把我看个够。快回房间去把 地下室的钥匙找来，我把这顶鲜花帽子送给你。”
要知道，他的衣服、帽子和鞋子全长满鲜花哪！
孩子回宫去了。在王宫里，人人都在忙碌着，没有顾得上问他在于什么。 他到处找钥匙，最后在柜子顶端找到一把用皮带串起来的钥匙。他把钥匙绑 在木棍上，再把木棍伸进栏杆，捅进地下室门上的锁孔。他终于把门打开了。 众神之王对他表示感谢，向他展示自己的身躯，正当他看得出神，众神之王 忽然消失了。而那根绑着钥匙的木棍还留在栏杆中间呢。
过不多久，国王的顾问和邻国的国王们相继到齐了，他们对那个头长鲜 花的人都非常好奇。他们是来惩罚他的，因为他竟敢偷偷跑到国王的澡盆里 洗澡。他们怀着莫大的胜利感走进地下室，却发现那里已空无一人。但是， 在栏杆中间却搁着小王子用过的那根木棍。
国王由此断定，放走头长鲜花的人的只能是自己的儿子。国王一怒之下， 立刻吩咐车夫备车，把王子送到遥远而陌生的国度，交给王子的教父管教。 国王不愿意在自己的国内见到王子。
国王给了王子许多钱，还派一名随从侍候他。
车夫备好一辆四匹马拉的轿车，还带了一些吃的，他们就这样动身前往那个陌生的国家去了。他们走了好一阵子，当他们离开王子父王的国土时， 那个狡猾的随从竟然想出一个十分可怕的主意。他想，要是把王子杀掉，他 充当王子，岂不美哉。
于是，他冲车夫叫喊：“喂，停下！”
车夫把车子停住，随从将他叫到一旁，把自己的想法告诉他说： “咱们把王子杀了，你看怎么样？我来当王子，你来当随从，然后咱们 把王子身上的钱全分喽。”
车夫想了想，这样说道：“这主意不坏呀。”
王子听到他们的商议，伤心地哭了起来，恳求他们别杀害他，他愿意给 他们三百枚金币。
他们总算同意饶他一命。但是，走了一程，随从又向车夫提出：“咱们 把王子杀了吧？”
王子听见他们的商议，只好再恳求他们饶恕他一条无辜的性命，并答应 给他们六百枚金币。
这次他们勉强同意，接着往前赶路。
可是，当他们傍晚来到一条大河边时，随从又提出：他们不能再放过王 子了，得把王子扔进河里。
现在，王子终于明白随从要杀害他的原因。于是便恳求随从跟他调换身 份；只要他们肯饶他一命，他愿意让随从当王子，车夫当随从，而他本人当 车夫。
随从同意了。他要王子对天起誓，不向任何人泄露掉包的事。他们从王 子身上扒下华丽的服饰。随从穿上王子的衣服，把自己的衣服给了车夫。而 王子得到的是车夫的号衣。
他们继续往前赶路，终于进入一个陌生的镇子，来到居住在那里的国王 的王宫。他们把车子停在宫门口。随从把自己装扮成王子。车夫把自己说成 是随从。他们把真正的王子当车夫打发到马厩里去。
老国王设宴为自己的教子洗尘，还请来乐队演奏。他们足吃足喝，尽情 娱乐，还盘算着以后每天如何享乐。
时间就这么一天天过去。老国王非常客气地款待着那个随从，把他当作 自己的教子。而那个装扮成王子的随从也尽情地享受。
在这期间，被迫装扮成车夫的王子耐心、尽职地干着马厩里所有的活。 晚上，每当干完活，他便坐在门口，取出笛子吹了起来。他的笛声美妙动听， 连住在深宫里的老国王也一再询问，是谁笛子吹得这么好，他想见见吹笛子 的人。但是，穿着王子服饰的随从却轻蔑地回答说：“哼，他只不过是个狡 猾的家伙，一个骗子！让他跟我们一道来，我们都感到羞耻。”
说完，他走进马厩，命令王子收敛，不许再吹笛子，否则就有他苦头吃。
真正的王子沉默了，不再吹笛子。可是，老国王一直惦记着吹笛子的人。 他非常喜欢听笛声。一天，国王又问：“那个吹笛子的是谁？他现在干什么？为什么不到我这里来，让我看一 看他呢？” “免了吧，尊敬的陛下，”那个随从说，“我说过了，那家伙只不过是 个会扯谎的骗子。他竟敢撒谎说，他比国王更有能耐，因为他能牵来一头脖 子上套着金绳索的小金牛，要是牵不来，他宁愿把自己吊在树上。”
老国王听后非常生气，觉得车夫太荒唐，太自大了。于是，国王把他召来，对他说，“喂，你这个只会夸下海口和撤弥天大谎的家伙，现在，你去 兑现自己的诺言吧！快去牵一头金牛来，不然，就用绳索套你自己的脖子。”
王子听了非常犯难，但没有别的办法，只好动身去寻找金牛。他满怀忧 愁，走呀走，走到一条大河旁，也就是那个随从要把他推下去的那条河岸边。 王子寻思，这样活着有什么意思呢，于是便想纵身往河里跳。
正当他要往下跳的那一瞬间，有人向他叫喊： “喂，你这不幸的人，你要干什么？”
王子循声望去，只见一个长得与众不同又非常漂亮的人站在岸边。 王子向他倾诉自己是为了众神之王才陷入窘境，变成一个不幸的人的。 那人对王子说： “喂，你认不出我了么？我就是众神之王，也就是你说的那个头长鲜花 的人呀！别发愁，把你的不幸全告诉我吧！”
于是，王子便把自己出来的原因告诉他。唉，到哪儿才能找到金牛呢？ 然而众神之王却一点也不感到吃惊。他拍了拍王子的脊背，霎那间，王子便 渡过大河。他又把王子喊住，告诉王子一直往前走，直至走到一座宫殿的门 口，就会找到一头用金绳拴住的小金牛。
果然如此。王子在宫殿门口看到一头用金绢拴着的金牛。王子解下金绳， 牵着金牛转身返回老国王的王宫，径直走到老国王面前，说：“尊敬的陛下， 我把金牛用金绳子牵来了！”
“谢谢你，孩子。我会通知你前来出席宴会的，到时候咱们再好好叙叙。”
王子在等候着老国王的邀请。但是，那个前随从就是不把老国王的请柬 转交给他。
一天晚上，王子忘记了那个装扮成自己的随从不准吹笛子的禁令，竟然 吹起了笛子。于是，老国王又派那个随从去把他召进宫来吹笛子。随从走进 马厩，狠狠揍了王子一顿，强迫王子闭嘴，不准再吹笛子，不然就要他的命。
那个随从回到老国王身边，对老国王说。
“尊敬的陛下，那个说谎的家伙不肯来！他大言不惭他说，他既然能牵 来小金牛，当然也能牵来母金牛。他说他比国王更高明哩。”
于是，老国王便召来王子，给他下了一道命令，要他立刻去把母金牛牵 来。
现在，王子更加发愁了，尽管如此，他还得动身去找母金牛。王子又来 到大河畔。那个头长鲜花的人早已等候在那里，他对王子说：“别发愁，我 已经把一切安排妥了。你只管上路，在宫殿大门口，你会看见一头母金牛拴 在那里。”
果然，王子又从那里牵着一头母金牛回到老国王身边。
“尊敬的陛下，我把你要的母金牛牵来了。”
“谢谢你，孩子。过一会儿我派人去接你。”
王子又在徒劳地恭候老国王的邀请。
一天晚上，王子坐在马厩门口，又吹起了笛子。那个随从又来到马厩， 把王子揍了一顿，原因是王子胆敢再吹笛子。
然后，他又去见国王，说：“那个只会夸夸其谈的说谎的家伙又说大话 了。他说他能把公金牛牵来！”
国王又召来王子，命令他马上回去把公金牛牵来。
王子又忧心忡忡上了路，当他来到大河畔时，又看见那个头长鲜花的人，王子又把自己的不幸向他诉说一番。
“没关系，”头长鲜花的人说，“别发愁。你救过我，我也要解救你。”
他把王子领到自己的王宫，给王子穿上漂亮的服饰，还送给王子一对鸽 子。一只站在王子的一个肩上，另一只站在另一肩上。众神之王教导王子说： 径直到老国王的王宫去；那里正在大宴宾客。王子可以坐在宾客中间，等乐 声一停下来，就大声说：“请各位静听，这两只鸽子会把实情告诉你们！”
王子依照众神之王的话去做。王子回到老国王的王宫，把公金牛拴在王 宫大门的柱子上，自己则径直朝王宫的大殿走去。果然，那里正举行盛大的 宴会。王子勇敢地走进大殿，当音乐停顿时，他要求大家静下来，倾听一桩 闻所未闻的千古奇冤。他自己也站着等待奇迹的出现。
这时，两只鸽子开口说话，把王子的遭遇对大家叙述一遍。
从王子如何拯救头长鲜花的人开始，说到王子如何被父王撵出王宫，那 个随从和车夫如何设法陷害王子，王子又如何被迫同意掉包等等，从头至尾 叙述一遍。那个随从和车夫听了，立刻想躲起来，可是已经来不及了。老国 王下令把他们抓起来，关进牢房。
老国王走下宝座，拥抱并亲吻王子，不久，又把公主许配给他做妻子。
为此，国王举行了盛大的喜筵。
我，讲故事人也出席了那次宴会；我用锄头砍树，用箩筐挑水，身上还 带着火，为此，人们用棍子抽打我的腿，至今还隐隐作疼哩。
