王子打算结婚，对象也看好了，是一位美丽的公主。怎样娶过来呢？很 多国王和王子，还有很多英雄好汉，跑去求婚，都没有成功，白白地丢了脑 袋，被挂到公主院墙的木柱上。
这时有个叫伊凡的人自告奋勇，他是个穷光蛋，缺吃缺喝，衣不遮体。 他对王子说：“你自己找不到未婚妻，要是你一个人去求婚，脑袋也保不住。最好是 我们两人一起去，听我的吩咐行事，就能消灾去祸，把事情办成，但是你要 听我指挥。”
王子满口答应。第二天就出发了。
他们来到公主家，向她求婚。公主说： “先要试试求婚人的力气。”
公主举行宴会，向客人敬酒敬菜。宴会之后，客人尽情玩乐。
“把我的猎枪拿来，”公主吩咐仆人，“我经常用这支枪打猎。”
门开了，出来四十个人，抬着枪。天哪，这哪是枪，简直是一门大炮。
“喂，未婚夫，试试我的枪。”
“伊凡，”王子叫了一声，“去看看，枪行不行。”
伊凡拿起枪，走到台阶上，踹了一脚，枪飞出很远很远，掉进大海里。
“陛下，这枪不行，大力士不用这种枪！”伊凡向王子报告。
“这是什么意思，公主？是跟我开玩笑吗？你吩咐拿来的枪，我的仆人 踹一脚就掉进了海里。”
公主吩咐把她的弓和箭拿来。
门又开了，出来四十个人，抬着弓和箭。
“未婚夫，请试试我的箭。”
“喂，伊凡，”王子叫了一声，“看看这张弓够不够我射的。”
伊凡拉开弓，射了一箭，射出几百里，射中一个名叫马尔科的大力士的 两只手。大力士痛叫起来，大声说：“你你，伊凡，射断了我的两只手，你自己也会倒霉的。”
伊凡拿起弓，在膝盖上一磕，弓断成两截。
“弓不行，王子，你这样的大力士，怎能用这种弓！”
“这是什么意思？公主。你是拿我开心吧？怎么拿出这样的弓来，我的 仆人一拉弓就断成两截了。”
公主吩咐从马厩牵出一匹烈马来。
四十个人用铁链使劲牵出一匹马，马凶得很，制不住它。
“喂，未婚夫，试试我的马，我每天早晨骑着它兜风。”
王子大声说： “喂，伊凡，看看这匹马适合不适合我骑？” 伊凡走到马身边，在马背上抚摸一阵，抓住马尾巴猛地一扯，全身的皮 都脱下来了。 “不行，”伊凡说：“这马不行，我拉着尾巴轻轻扯了一把，皮就掉下 来了。”
王子埋怨公主： “公主，你跟我开玩笑，用劣马冒充好马。”
公主不再试了，第二天和王子结了婚。婚礼过后，他们躺下睡觉，公主 把一只手放在王子身上，王子受不了，被压得透不过气来。
“呵，你原来是这么个大力士！”公主心里想。“那好，叫你尝尝我的 厉害。”
过了一个月，王子带着新娘回自己的国家去。
他们走了三天，停下来让马歇一歇。公主从马车里走出来，看见伊凡睡 得死死的，马上找到一把斧头，砍下他的两条腿，然后吩咐仆人备马，命令 王子站到马车后面的脚凳上，回自己的家去，把伊凡扔在田野里。
有一次，马尔科来到这里，发现了伊凡，和他结为兄弟，把他背到背上， 走进一个茂密的树林里。
两个大力士在树林里住了下来，修了一间小屋，做了一辆小车，找来一 支猎枪，靠打鸟过日子。马尔科拉车，伊凡坐在车上打鸟，靠吃鸟过了一年。
他们觉得这样太孤独，想找个女孩来。他们找到一个神父，请他给点吃 的。神父的女儿拿出面包给他们，刚刚走到小车面前，伊凡一把抓住她的手， 把她拉上车，放到自己身边，马尔科拼命跑，很快回到小屋。
“姑娘，你做我们的妹妹吧，给我们做饭，帮我们看家。”
三个人的日子过得很和睦，很安宁，不求大富大贵。
有一次，两个大力士去打猎，过了一个星期才回来。他们回到家的时候， 妹妹瘦得认不出来了。
“你怎么啦？”大力士问。
姑娘回答说，每天都有一条蛇飞来，她就这样瘦了。
“别害怕，我们抓住它。”
伊凡睡到板凳下面，马尔科躲到门口的角落里。
过了半个小时，树林沙沙响，屋顶摇晃起来，蛇飞来了。它在地上猛击 一下，变成一个漂亮的小伙子。他走进小屋，坐到桌子边，要东西吃。伊凡 抓住他的腿，马尔科扑到他身上，使劲压住他，把他压扁了。
他们把蛇拖到一个树桩上，把树桩劈开，夹住蛇的脑袋，用树枝抽打。
蛇向他们求饶： “请你们放了我，大力士先生，我告诉你们什么地方有仙水。” 两个大力士同意了。
蛇领着他们来到一个湖边。马尔科高兴极了，想马上跳进水里去。伊凡 拦住他说： “先得试试。”
伊凡拿一根树枝扔进水里，树枝马上燃烧起来。
两个大力士又抽打蛇，打得死去活来。 蛇领着他们来到另外一个湖边。伊凡把一块烂木头丢进水里，木头立刻 发出了芽，长出了绿叶。两个大力士钻进湖里，洗了个澡，走上岸，变成神 气的小伙子，伊凡长出了腿，马尔科长出了胳膊。他们把蛇带到第一个湖边， 扔进湖里，蛇变成了一团烟。
他们回到家里，马尔科变老了，把神父的女儿送回她的父母身边，在神 父家里长住下来。神父说过，谁把他的女儿找回来，就养他一辈子。伊凡弄 到一匹马，去找王子。
他路过一个地方，王子正在放猪。
“你好，王子。”
“你好，你是谁？”
“我是伊凡啊。”
“你胡说，要是伊凡活着，我就不会在这里放猪了。”
“你不用再放猪了！”
两人换了衣服，王子骑马走在前边，伊凡赶着猪紧跟在后边。
公主看见了他，走到台阶上说：“你怎么不听话，这么早把猪赶回来。”她命令把猪倌抓起来，拉到猪 圈去打。
伊凡没有犹豫，抓住公主的辫子，在院子里拖来拖去，要她认错，答应 以后好好对待丈夫。从此以后，两夫妻恩恩爱爱过了很久。伊凡侍候他们。
